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Produktbeschreibung

Aus der Amazon.de-Redaktion

Eine Biographie wie ein historischer Roman -- telefonbuchstark, detailverliebt, mit viel Sinn für effektvolle Präsentation erzählt. Fast 500 Seiten lang folgt die amerikanische Journalistin Hilary Spurling den Spuren von Henri Matisse, zitiert Briefe und Tagebücher, zeigt Fotografien des Malers und seiner Weggefährten, breitet Dokumente aus, läßt Familienangehörige und Zeitgenossen sprechen. 35 Farbtafeln zeigen eine Auswahl seiner Werke aus der Zeit bis zum Jahr 1908, dem Zeitpunkt, an dem die Gruppe der Fauves allmählich an Einfluß verlor und an ihrer Stelle die Kubisten begannen, in Paris den künstlerischen Ton anzugeben.

Der Hauptakzent und auch die Stärke des Buches liegen eindeutig in der anschaulichen Schilderung der Persönlichkeitsentwicklung des Malers. Man erfährt, wie Matisse sich aus den finanziellen und geistigen Begrenzungen einfachster sozialer Verhältnisse herausarbeiten mußte. Man lernt den Alltag in der französischen Provinz Ende des 19. Jarhhunderts kennen. Man begleitet die ersten unsicheren Schritte des angehenden Künstlers, ist Zeuge der mageren Pariser Jahre und des so verzweifelten wie vergeblichen Bemühens um Anerkennung, durchleidet mit dem gesundheitlich Angeschlagenen kraftraubende familiäre Kabalen und Tragödien, begleitet ihn auf seinen regelmäßigen Fluchten aus der Metropole.

Der Ton des Buches verrät die geübte Autorin und auch die geschickte Agentin in eigener Sache. Schon im Vorwort erklärt sie, daß der Text auf einer "geradezu überwältigenden Fülle" neuen Materials basiere. Man kann darüber streiten, ob dieses neue Material auch inhaltlich sehr viel Neues bietet oder doch nur das biographische Kolorit bereichert. Die Ausführungen zu Entwicklung und Bedeutung des Werks sind jedenfalls eher konventionell und wiederholen Bekanntes.

An Biographien wie dieser scheiden sich die Geister: Wer kein eingeschworener Liebhaber des Malers ist, wird sich wohl kaum durch einen derart umfangreichen Text arbeiten wollen und eher zu einer Werkgeschichte greifen. Wer dagegen Spaß daran hat, Matisse hautnah durch die ersten vier Lebensjahrzehnte zu folgen, wird gerade auch die Quantität zu schätzen wissen. --Christian Demand